考虑到球队经历了易地比赛和高温天气，再加上16日凌晨还要对阵叙利亚队，主帅李铁选择主动轮换阵容。不仅吴曦、蒋光太、金敬道和唐淼均没有进入23人大名单，连首发名单也大变脸，此前的11人只有门将颜骏凌和前锋武磊继续首发。
从战术角度来说，李铁的这个选择多少有点冒险。毕竟国足前两场获胜的比赛不仅首发阵容固定，而且表现也很出色。但从整个赛会制比赛的特点来说，这样的变通却是必要的。首先，9天内打3场高强度比赛对于球员的体能是极大挑战；其次，目前队中的绝对主力吴曦和艾克森都已有黄牌在身，如果他们在本场比赛中再得到黄牌，就将无法在和叙利亚队的比赛中登场。因此，经过反复考量，李铁决定在面对实力较弱的马尔代夫队的比赛中进行大范围轮换。
而事实证明，这些前两场替补甚至没有上场的球员们的表现同样出色，他们为国足赢下了这场关键比赛。开场5分钟，武磊就助攻刘彬彬破门，国足1比0取得领先。虽然几分钟后，边后卫明天意外受伤退场，但国足并没有被打乱节奏。第30分钟，张玉宁斜传，武磊单刀过掉门将后将比分改写为2比0。下半场，国足再接再厉，先后由阿兰、张玉宁和谭龙进球。最终，国足以5比0获胜。
