自从1899年R&A第一次推出统一普适的高尔夫规则以来，R&A和USGA不仅隔几年就更新一次，而且每过二三十年，就会推出一次重大调整和一个里程碑版本。上一次规则的重大调整至今已三十多年，这次R&A和USGA两大规则制定机构以“规则现代化”为名而推出的2019版新规则是自1984年以来最具颠覆性的一次规则调整。
（规则迎来近三十多年来最具颠覆性的调整）
主要调整
1. 完整版《高尔夫球规则》的正文，规则数量从11大项34条减少至9大项24条
针对个人比杆赛和比洞赛的规则基本都包含在了规则第1-20条。其它赛制由规则第21-24条规定。原规则末尾的附属规则，包括球杆的设计、球、设备和其它装备、业余身份规则等内容，不再出现在规则书中，但是会有单独成书的《装备规则》和《业余身份规则》。
同上一版相比，虽然2019版《高尔夫球规则》从34条减少到了24条，但是体量却增加了一倍。为什么呢？因为新规则吸纳了大约300多条《高尔夫球规则判例》里的规定。
（判例规则结合）
这些判例大致都有这样的特点，在“案例问题 回答”这样的固定形式下，“回答”给出的答案往往为“是”、“否”、“可以”、“不可以”，简单的一句话或三言两语的定性回答。换句话说，这些判例并不仅仅是对某条规则的解释、补充，而且还发挥了制定规则的作用。它们没有出现在规则书中，但是又具有规则的性质，可以把它们理解为“隐藏的规则”。
（新规则拥有更完整的内容）
举个例子，球员的球静止后如果其他人、动物导致击球环境发生改变，相关的判例均允许球员恢复球位的原有状态，但这一点旧规则原文只字未提。所以新规则就把这些判例做出的规定融合为一句话编入了第8.1d条款中。这种方法虽然增加了规则书的体量，但至少不用再去体态像词典一样庞大的判例书中寻找答案便能获得规则的完整内容。
（J.J.斯鲍与美巡赛裁判）
2. 《高尔夫规则判例》由新的《高尔夫规则官方指南》取而代之
存在了一百多年，重要性越来越大、但体量也越来越大的判例，这次大幅瘦身并改称为官方指南继续存在。判例使用的一问一答形式在指南里改为题目 解释。另外，新规则更照顾球员视角，对于那些只有组织和管理赛事的委员会或球场管理方才关心的信息，都作为《委员会处置程序》的内容而编入了《高尔夫球规则官方指南》。
（判例书“瘦身”）
与《高尔夫球规则》体量翻倍相反，取代《高尔夫球规则判例》而登上历史舞台的《高尔夫球规则官方指南》，是着着实实的瘦身登场，体量仅为其前身《判例》的五分之一。
（球场上会遇到各种情况）
3. 新增《球员版高尔夫球规则》
《球员版高尔夫球规则》是全本《高尔夫球规则》的简化，内容包括这项运动的核心规则（例如基本原则，球场的组成，打球装备）和打球时常用的规则。以前球手们查阅规则程序繁琐，内容繁多，而这次新增的球员版规则不仅帮助球员更简单的了解规则，而且小巧易携，在场上碰到问题可以随时拿出查找答案。
（球员版规则为全本规则的简化）
易读易用，助力高球运动的推广
新规则的语言风格更现代化，采用“目的”陈述以提炼每条规则的核心内容，使用了大量图示方法。诸多呈现方式的改进，拉近了规则与使用者的距离，也降低了普通受众了解高球规则的门槛。
（新规则的诸多呈现方式都实现了改进）
1. 语言简单易懂
以往版本的规则以律法行文风格写成，新规则使用了更多的普通常用词汇甚至口语词汇，并尽可能的使用短句和带并列符号的清单式罗列，行文中增加了空格和留白。同时，新规则还使用了更多的解释性标题和更利于阅读的格式版面。
（新规则使用更多口语化词汇）
2. 举例说明
新规则采用举例的方法来解释条文的具体意义及如何应用，比如规则16.3a写到：
如果球低于地面高度是由于球员上一次击球以外的其它原因所致，这个球不算作陷入地面，例如：当球被某人踩入地面时；当球直接被打入地面，并未在空中飞行时；或当按照某条规则采取补救抛球时。
该方法虽然一定程度上丧失了篇幅的简短性，但规则更加简单易懂了。
3. 图示方法
尽管语言更简单易懂了，但一些关键概念和程序还是无法仅用语言表达清楚。所以，新规则使用了很多图示来辅助讲解文字规定，比如如何确定最近完全补救点，如何执行不可打之球的补救程序，等等。
（图片来源：R&A）
（图片来源：R&A）
4. 目的陈述
每一条规则的开头都有一段“目的”的陈述，指导读者了解本规则的内容类别和关键概念。例如，针对果岭制定的规则13就是按照如下来做目的陈述的：
目的：
规则13是一条针对推杆果岭的特定规则。由于推杆果岭是为了沿着地面击球而特别整理的区域并且在每一个推杆果岭上都有插在球洞中的旗杆，因此相较于其它球场区域有一些不同的规则适用于推杆果岭。
再比如规则15的“目的”陈述，清楚交代了散置障碍物和可移动妨碍物的存在逻辑和该规则要解释的主旨内容：
目的：
规则15阐述了球员对散置障碍物和可移动妨碍物采取免罚补救的场合及方式。这些可移动的自然和人工物体并不被视为球场打球挑战性的一部分，当它们对打球构成妨碍时，规则通常允许球员移走这些物体。但是，在推杆果岭以外的地方，球员移动他/她的球附近的散置障碍物时需要小心，如果因此导致球移动，球员会受到处罚。
5. 科技元素的运用
随着科技的发展，人们开始更多地利用手机、平板电脑和其它电子设备查阅资料。新规则APP上线后，链接、视频和搜索功能会得到更充分的利用。如果电视转播画面上看到球员向裁判求助，而裁判却和球员一起愉快的看手机时，那很可能是在给球员看某条规则。
（图片来源：R&A）
从1899年第一版统一普适的高尔夫规则推出至今，规则制定机构没有停止过定期的更新和阶段性的重大调整。这个过程让规则变得越来越完备，但也越来越厚重繁冗。这次以“规则现代化”为名而推出的2019版新规则不仅追求一致和公平，更重要的是易读易用。完整版《高尔夫球规则》和《官方指南》仍将是赛事委员会和裁判的主要工具。而仅专注于与球员有关的条文的《球员版高尔夫球规则》，简单便捷，将成为场内外帮助球员寻找答案和解决问题的利器。
